A segunda vinda do Senhor Jesus, anunciada e esperada em 22 de outubro de 1844 pelos fiéis pioneiros, resultou, naquele momento, apenas em decepção e escárnio por parte dos que viviam próximos a eles. Seus filhos foram vítimas de críticas e zombarias, tornando quase impossível a continuidade dos estudos nas escolas existentes. De fato, muitas crianças deixaram de freqüentar a educação formal. Além desse fato, outras preocupações e necessidades. Levaram os líderes a sonharem com escolas paroquiais, que trabalhassem juntamente com a Igreja no combate às heresias vigentes e contribuíssem, significativamente, no preparo de obreiros qualificados para assumirem os diversos ramos da crescente obra missionária.

Curiosamente, apenas 14 anos depois do início do movimento adventista, às idéias de Charles Darwin sobre a Seleção Natural, começaram a ganhar publicidade e ganharam força após o lançamento de seu livro A Origem das Espécies, em 1858. Suas hipóteses, divulgadas com grande entusiasmo, gerou desconfiança dos estudantes e intelectuais quanto à veracidade do relato bíblico da criação, até então aceito como a infalível Palavra de Deus.

Tais realidades mobilizaram a liderança da Igreja Adventista a estabelecer um sistema de escolas que pudesse atender às necessidades emergentes da denominação, quanto às suas aspirações e impulsos missionários. A primeira escola foi oficialmente estabelecida em 1872. Desde então, a obra educacional cresceu, alcançando diversas partes do globo, tornando-se a segunda maior rede educacional de confissão religiosa do mundo.

Nosso desafio nos dias atuais é mantê-la em crescimento não apenas numérico, mas, especialmente no cumprimento do propósito para o qual ela veio a existir. A educação adventista trabalha em consonância com as três mensagens angélicas (Apoc. 14). Especialmente neste ano, quando o mundo comemora os 200 anos do nascimento de Darwin e, quando suas teorias heréticas são alardeadas pela mídia, é primordial que nossas escolas levantem bem alto sua voz anunciando especialmente a segunda mensagem angélica. “Temei a Deus, e dai-lhe glória; porque é chegada a hora do seu juízo; e adorai aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas” (Apoc. 14:7).

É dever da igreja pregar sobre a existência de um Deus Criador, tornar conhecido o sábado como selo e memorial da criação, anunciar a proximidade de um juízo no qual prestarão contas todo os habitantes da Terra. Em seus dias, Jesus disse: “Vós adorais o que não conheceis ...”, e também afirmou: “... é necessário que os que O adoram, O adorem em espírito e em verdade” (Jo 4:22, 24). Não é esta também a necessidade do mundo moderno? É imperativo que a igreja, como parte de sua missão, ensine as pessoas a prestarem uma adoração verdadeira, ao Deus verdadeiro, da forma como Jesus ensinou: em “espírito e em verdade”.

A educação adventista da Apac, como um braço da igreja, juntamente com os demais departamentos e instituições, tem buscado cumprir essa missão, usando suas 15 unidades escolares para ensinar seus 4.350 alunos, pais e familiares, que Deus é nosso Criador e que em breve voltará.

As crianças, jovens e adolescentes que estudam nas escolas adventistas, recebem, além de educação de qualidade, a instrução das certas e confortantes verdades bíblicas. Aprendem a cuidar do corpo e da saúde, do desenvolvimento cognitivo sadio e da importância em manter um contínuo relacionamento com o Deus Criador.

Compreendemos que “o conhecimento de Deus é o fundamento de toda verdadeira educação e de todo serviço verdadeiro. É a única salvaguarda real contra a tentação.” (CBV, 409) Em razão disso, o currículo de nossas escolas é organizado de forma a privilegiar o aspecto religioso sem desqualificar a área acadêmica.

A cada dia de aula, nossos alunos são levados a reconhecer, através dos cultos, meditações, semanas de oração, aulas de ensino religioso e contemplação de bons exemplos de seus mestres, que Deus é amor, que é o Criador de todas as coisas e que um dia voltará, para buscar a todos os que com sinceridade lhe obedecerem.

A rede educacional adventista é, sem dúvida alguma, um refúgio seguro e um presente de Deus aos filhos de Seu povo que vivem nos últimos dias da história da Terra.